Dies ist die Geschichte der Fotografin Anna. Frauen kommen zu ihr, um sich fotografieren zu lassen, ihre Schwierigkeiten und Geheimnisse vor der Kamera zu offenbaren und zu Einsichten und Entscheidungen zu gelangen. Anna hat selbst Schwierigkeiten, zum Beispiel damit, mit anderen in Kontakt zu kommen. Eines Tages lernt sie jemanden kennen, der ihr hilft, sich der Welt und der Liebe zu öffnen, ja sogar ihren Selbstwert durch die Fotografie zu finden. Nach und nach erfahren wir, dass er herrschsüchtig, eifersüchtig und gewalttätig ist. Sie läuft weg, erfindet einen neuen Namen und ein neues Leben und versteckt sich in ihrem Atelier. Doch er spürt sie auf.

Fritz Menzer, ein einfacher Werkzeugmacher aus Sachsen, wird in der Zeit des Nationalsozialismus zu einem der zentralen Kryptologen der Wehrmacht. Er entwickelt das Schlüsselgerät 41, den Nachfolger der legendären Enigma, und hält Kontakte zum militärischen Widerstand. Schon während des Krieges sind britische Codebrecher Menzer auf der Spur. Und nach 1945 wollen sich sowohl die Sowjetunion als auch die USA seine Dienste sichern. Fritz Menzer und seine Familie geraten zwischen die Fronten des drohenden Kalten Krieges…